2008年10月31日，中本聪在一份邮件通讯列表中发布了比特币的白皮书，宣布了比特币的诞生。2009年1月3日，比特币网络正式启动，中本聪挖出了首批50个比特币，被称为“创世区块”。在比特币的早期，它几乎没有任何价值。2010年5月22日，一个程序员使用1万个比特币换取了两个披萨，这是比特币历史上第一次用于实际交易的记录，这1万个比特币今天的价值高达数亿美元。
到了2011年，比特币的价值首次达到了1美元，标志着比特币开始被更多的人关注和使用。随后，越来越多的在线服务和商家开始接受比特币作为交易手段。此时期也是比特币遭遇的第一次重大挑战，著名的比特币交易平台Mt. Gox在2011年遭遇重大安全漏洞，导致用户损失了大量的比特币。
2013年是比特币发展的重要里程碑。这一年，比特币的价格首次达到了1,000美元的峰值，引起了全球的关注。2013年末至2015年，比特币又经历了多次重大的价格波动，一度跌破200美元。这一时期，比特币不仅在技术上得到了进一步的成熟，其背后的区块链技术也逐渐被更多的行业所关注和探索。Mt. Gox交易所在2014年的倒闭事件，再次给比特币的发展蒙上了一层阴影。
2016年，比特币再次出发，价格渐渐回升，并在2017年底达到了历史最高价近2万美元。这一轮大涨主要得益于比特币被越来越多的机构投资者和大众认可，以及区块链技术的迅速发展。比特币的矿工费用、交易速度等问题开始被重视，分裂出了比特币现金等多个分支。
2018年，比特币迎来了新一轮的调整，价格一度跌破3,500美元。但在接下来的几年里，比特币价格呈现出持续波动的趋势。在经历过一系列的高涨和低谷后，比特币在2020年底至2021年初再次迎来了爆发式增长，价格一度突破6万美元大关。这一波热潮不仅因为疫情期间数字货币投资需求的增加，也得益于越来越多的金融机构和大企业的支持和认可。
至今，比特币已经成为了数字货币领域最具代表性和影响力的存在，不仅对全球金融市场产生了深远的影响，也促进了区块链等新技术的发展。尽管比特币在发展过程中面临诸多问题和挑战，但其独特的去中心化特性和有限的供应量，使其仍然被很多投资者视为长期投资的对象。未来，比特币将如何进一步发展，是否能实现其最初的愿景——成为一种全球通用的电子现金系统，我们拭目以待。
