去中心化交易所主要交易各类链上原生同质化代币，同时覆盖稳定币、衍生品、NFT、现实资产代币化产品等链上资产，不支持法币直接交易，全部交易依靠钱包签名、智能合约完成链上结算，没有平台托管用户资金。和中心化交易所不同，DEX没有人工上币审核流程，只要项目方建立流动性池，代币就能开放交易，这也让DEX成为长尾小币种、新项目早期最重要的交易阵地，很多币种会先在DEX上线，后续才登陆中心化交易平台。
现货代币是去中心化交易所交易量占比最高的品类，既包含ETH、BNB这类公链原生代币的封装版本，也包含各类DeFi治理币、生态应用币、Meme币种。大量新发行的小市值代币，没有条件登陆中心化平台，只能通过DEX的流动性池完成交易，用户连接钱包就可以直接完成币币兑换，不需要注册账号和身份核验。稳定币兑换也是DEX的重要板块，专门优化的DEX池子可以实现USDT、USDC、DAI之间低滑点互换，是链上资金周转、仓位避险的常用工具，大户经常借助这类池子完成大额稳定币调仓操作。
随着DeFi生态迭代，衍生品交易已经成为DEX不可忽视的板块，不少去中心化平台支持链上永续合约交易，交易者可以利用杠杆做多做空加密资产价格，全部开仓、平仓、清算流程由智能合约自动执行。除加密衍生品之外，部分DEX还拓展出碎片化NFT交易、LP流动性凭证交易，用户可以交易提供流动性后获得的LP代币，也可以交易部分协议发行的质押生息代币。还有一部分跨链DEX，能够实现不同公链资产之间直接交换，不需要借助中心化中转桥梁，解决多链时代资产跨链流转的需求。
但去中心化交易所的交易标的也存在明显的风险特点，因为无需许可上币，池子门槛极低，市场里面混杂大量空气币、骗局代币，没有机构做项目筛选，所有甄别工作全部交给交易者自身。同时流动性差距极大，主流代币交易深度充足，而大部分小币种流动性单薄，大额交易容易出现极高滑点，甚至会出现交易之后代币无法卖出的情况。另外DEX只能交易部署在区块链上的代币资产，本身不提供法币充值提现通道，想要参与DEX交易，一般需要先通过其他渠道把法币换成链上代币，再转入钱包开展交易。
