最直接便捷的方式是通过合规加密货币交易所购买。用户需在受监管的交易平台完成注册及身份验证，用法币或其他数字资产兑换以太坊。购买后的以太坊可存储在交易所内，为提高安全性，建议转移至个人掌控的硬件或软件钱包中。这一方式门槛较低，适合大多数普通参与者，但需关注交易费用与市场价格波动。
除购买外，参与以太坊网络维护也可获得代币奖励。早期以太坊依赖工作量证明机制，用户可通过投入算力设备进行挖矿获取新产生的以太坊。以太坊2.0升级完成，权益证明机制成为主流，用户可通过质押至少32个以太坊担任验证节点角色，在网络确认交易与生成区块的过程中持续获得质押收益。这种方式要求较高的技术理解力或资金门槛，但能深度参与生态建设。
技术开发者则可通过构建生态应用获利。以太坊的核心价值在于其智能合约平台特性，开发者可编写并部署去中心化应用，通过用户交互费用或治理代币分配获得以太坊收益。更高阶的参与者可参与流动性挖矿等去中心化金融活动，将加密资产注入协议池中赚取手续费分成及治理代币奖励，此类方式收益潜力较大但对风险识别能力要求极高。
回溯以太坊的初始分发，2014年的预售是早期获取渠道。参与者通过支持项目启动资金，以比特币兑换以太坊的形式成为首批持有者，为生态发展奠定基础。尽管公开预售已结束，这段历史揭示了社区支持对区块链项目的重要意义。
