代币与主币的本质区别在于底层架构与功能定位，这是理解加密货币生态的基础逻辑。主币作为区块链网络的基石，拥有自主运行的独立区块链系统，其共识机制、数据存储及交易验证均不依赖其他链。比特币、以太坊等典型主币既是价值存储载体，更是支撑整个网络的燃料，用户支付主币作为交易手续费（Gas费）维持网络安全运转，其价值与公链生态的健壮性深度绑定。而代币则是构建于现有主链之上的衍生数字资产，依托以太坊等智能合约平台的技术框架发行，如同寄生在主干上的藤蔓。它们通过ERC-20等标准协议实现流通，功能高度依赖于基础链的稳定性，一旦底层网络拥堵或升级，代币交易效率将直接受限。
从功能属性剖析，主币承担着公共基础设施的核心角色。它不仅是网络原生计价单位，更通过矿工奖励机制维护分布式账本的安全共识，其经济模型设计直接影响整个生态的可持续发展。例如比特币的固定总量机制塑造了其抗通胀特性，而以太坊ETH则通过燃烧机制调节供需。代币则聚焦于特定场景的应用扩展，在基础链提供的土壤上生长出多样化的用例：治理代币赋予持有者项目决策投票权，实用代币充当去中心化应用（DApp）的服务凭证，稳定代币通过算法或抵押实现价格锚定。这种垂直化功能设计使代币成为区块链商业落地的关键载体，但其价值实现完全受限于项目方的运营能力与市场需求。
价值支撑逻辑的差异进一步划清了两者边界。主币的价值沉淀于网络效应与技术壁垒，用户基数、开发者生态及链上活动构成其价值护城河。当更多应用构建于以太坊时，ETH作为必需燃料的需求自然攀升；比特币则因长期积累的节点规模与市场共识形成价值储存的强信用背书。代币的价值则取决于项目方的经济模型设计与实际应用场景的渗透率。若项目生态活跃度不足或代币效用设计存在缺陷，即便技术架构完善，代币仍可能陷入价值萎缩。这种强依附性使代币价格波动往往数倍于主币，尤其在熊市周期中抗风险能力显著弱化。
治理机制的权力分配亦呈现鲜明对比。主币持有者通常参与核心网络升级决策，如以太坊改进提案（EIP）需社区共识推动，这种去中心化治理使主网进化方向反映集体意志。尽管代币项目可能设置治理投票，但其权限通常局限于应用层参数调整，无法干预底层主链的运行规则。这种治理层级的区隔意味着代币持有者面临双重风险：既要承担项目方运营不确定性，又需被动接受基础链技术变更带来的系统性影响。
